Dark Age of Camelot -II
잘된 점
1. 커뮤니티 관리와 베타 프로그램
프로젝트가 시작할 때부터 우리는 마케팅을 위한 다소의 예산을 갖고 있었고, 대중의 관심을 얻을 수 있는 가장 좋은 방법은 인터넷에 퍼져있는 다양한 롤플레잉 팬 사이트에 멋지게 등장하는 것이었다. 그 중 하나인 Vault Network에서는 우리에게 게시판 공간과 뉴스 페이지, 그리고 2 명의 관리자를 제공해주었고, 우리는 바로 달려나가 시작했다.
우리는 1년 반 동안 Dark Age of Camelot가 미래의 팬들과 상호작용 할 수 있게 개발되도록 전념했다. 우리는 각 게시판들을 돌아다니며 글을 읽고 커뮤니티에서 어떤 일이 일어나고 있는 지 우리에게 보고해 주는 일만을 담당하는 커뮤니티 관계 매니저를 고용했다. 시작부터, 우리는 팬들을 진지하게 받아들였고, 그들의 글과 아이디어를 기초해 수 많은 변형물(tweak)과 추가물(addition)들을 만들어 냈다.
종족과 클래스를 밸런싱 하는 일과 플레이어간의
전투를 구성하는 일은 Mythic에게 엄청난 도전 중 하나였다.
2.관료적이지 않았다.
Mythic이 설립된 이후, 우리는 최대한 관료적이지 않으려고 노력해왔다. 우리는 계급이 없었고, 감독도 없었고 매니저도 거의 없었다. 우리는 사장과 부사장, 그리고 프로듀서가 한 명씩 있었다. 매일 매일의 프로젝트 진행을 능률화하기 위해 리드 월드 제작자와 아트 리드들을 배정해야 했지만, 관리를 위한 것은 저게 전부였다.
이러한 단순한 명령 사슬 덕분에, 우리는 권력 다툼을 경험하지 않을 수 있었다. 우리는 이것이 단결되고 결합력 있는 게임을 만드는 최고의 방법이라고 생각한다. 작은 그룹은 게임이 어떤 것이고, 사용자들에게 어떻게 보일 것인지를 통제할 수 있다. 이런 접근 덕에, 결정은 빠르게 이루어졌고, 끝없는 승인과 적합한 게임의 기능들은 채워졌다.
여기 보이는 숲 거인(forest giant)처럼, 수 많은 플레이어간의 갈등 상황을 제공하는 것이 매우 중요했다.
3. 현명한 사업 결정
Abandon Entertainment와 우리의 긴밀한 관계는 게임의 성공에 중요한 요소였다. Abandon은 Mythic의 주식을 소량 매입하여, 우리로 하여금 시작부터 완성까지의 자금을 충당할 수 있게 해주었다. 현명하게도 Abandon은 우리가 게임 개발에 대해 그들보다 많이 알고 있다는 것을 이해하고, 게임과 관계된 의사 결정들은 상당 부분 우리에게 스스로 하도록 남겨 주었다. 물론 그들도 프로젝트에 개입되어 있었고, 대부분의 사람들이 RPG라고는 전에 결코 해본 적도 없음에도 불구하고 몇몇 Abandon 직원들은 게임의 열렬한 베타 테스터가 되기도 했다. Abandon의 투자 덕에 우리는 게임을 디자인하고 만드는데 있어 외부 영향에 의존할 필요가 없었고, 그 말은 Camelot이 완전히 우리의 것이라는 걸 의미했다.
Abandon과 협동하여, 우리의 사장인 Mark Jacobs는 배급사를 찾기 전에 게임을 거의 완성시켜놓고 큰 기회를 잡기로 했다. 대부분의 경우에서, 게임 회사들은 배급사를 찾고, 그들은 통상적으로 게임의 디자인과 제작에 관여하며 소매점에 배급해준다. Mark의 도박으로, 우리는 게임을 (Abandon의 결정적인 재정 지원과 우리의 경영 개발자인 Eugene Evans의 자문으로) 우리 힘으로 만들어 냈고, 소매 배급자만을 찾았다. 이런 도박은 우리가 훌륭한 게임을 만들어 내고도, 게임이 고객들의 손에 다다를 수 없게 만들 수도 있었다. 하지만, Vivendi Universal이 우리의 조건대로 배급에 개입함으로써 결국 모든 것이 잘 풀렸다.
최종 버전에서의 트롤의 모습이다. 각 Realm의 모든 종족들은 같은 옷을 입도록 디자인되어서,
이 트롤에서 보이는 쇠사슬 갑옷(chain mail)은 좀 더 작은 체구의 드워프(Dwarf) 종족에도 잘 입혀져야 했다.
4. 달콤한 행운
Camelot 프로젝트는 우리가 전혀 통제할 수 없는 요소들, 다른 말로하면 행운들로부터 굉장한 도움을 받았다. Camelot이 출시하려던 시점에 동시에 시작하려던 몇몇 수준 높은 온라인 RPG 게임들이 예정대로 시작하기도 했지만(Shadowbane), 완전히 취소되기도 했다(Dark Zion, Fallen Age). 또, 우리가 예정대로 출시하려던 날자는 거의 확실히 엄청난 히트작이 될 Warcraft III가 출시하려던 날자와 같았다.
그 프로젝트 역시 지연되었고, 덕분에 Camelot은 2001년 10월 9일에 유일한 대작 온라인 RPG로 데뷔할 수 있었다. 직접적인 경쟁작들이 없었고, 이런 행운 덕분에 게임이 초기에 엄청난 상승 효과를 얻을 수 있었다.
5. 오픈 소스 소프트웨어의 즐거움과 안정성
오래 전에 우리의 초기 타이틀을 개발하면서부터, 서버 OS로 Linux를 사용하기로 결정했고, 이 관행을 Dark Age of Camelot을 만들면서도 이어갔다. 우리는 Linux에 대해 해박한 경험을 갖고 있었고, 이런 사실은 우리로 하여금 다룰 줄 알면서도 또 무료인 플랫폼을 계속 사용하게 만들었다.
Camelot을 구동하는 데에는 상당한 양의 데이터를 관리해야 했기 때문에, 우리는 초기에 Oracle을 이용해서 계정과 캐릭터 정보를 저장해 두려고 했었다. 하지만 Oracle의 라이선스 사용료 시세는 900,000 달러가 넘었고, 우리는 재빨리 그 방안을 제외하기로 했다. Oracle의 가격에 한번 놀라고 난 후, 우리는 Linux 기반의 공개 솔루션인 MySQL을 Camelot의 데이터 저장 관리를 위해 사용하기로 했고 아직까지 훌륭하게 잘 돌아가고 있다.
게임을 개발하는 모든 사람들은 서버를 위해 오픈 소스 솔루션들을 최소한 조사라도 해 봐야 할 것이다. 덕분에 우리는 엄청난 돈을 아낄 수 있었고, 그것들은 아주 안정적이고 믿음직스럽게 작동하고 있다. 사실 Camelot의 출시에 앞서, MMORPG 게임들이 처음 한두 달 동안은 불안정하고 서버가 박살나기도 한다는 사실이 자명했었다. 시작부터, 우리는 이런 대세에 도전해 보기로 결심했다. 우리는 서버를 UUNET에도 직접적으로 설치하여, 인터넷에 넓은 네트워크 관을 연결해 두었다. 이러한 인터넷 연결로 우리는 UUNET에 몇 시간 공지하는 것만으로도 우리의 대역폭을 증가시킬 수 있었다.
Camelot의 수 많은 야외 지역들 추가하여 디자인하면서, Mythic의 월드 제작팀은 역동적인 퀘스트들과 흥미로운 교전이 일어나도록 구성해야 했는데, 이는 결코 작은 일이 아니었다. 제한된 수의 생물들과 세 개의 구분되는 Realm 들을 조절해야 했기 때문이다. 이 컨텐트에 대한 작업은 게임의 기본 바탕에서 계속 새롭게 추가해 가며 계속 진행되고 있다.
모든 것이 오픈 소스 소프트웨어 위에서 돌아가고 있는 믿을만한 서버 코드와 안정적인 인터넷 연결의 조합으로, Camelot은 2001년 10월 9일을 사실상 아무런 문제도 없이 버텨냈다. 그 첫 날 밤에, 게임은 데이터베이스 구성의 문제로 1 시간 반쯤 다운되었지만, 그 이후로 게임은 대단히 견고하고 안정적이다. 첫 날밤 이후로 이 글을 쓰고 있는 지금까지, 서버 오류로 인해서 몇 분씩 다운시킨 것이 고작이다.
|
